L'équipe McLaren a poursuivi cette semaine sa drôle de campagne d'essais privés hivernaux avec une MP4-24 qui ne semble pas être à la hauteur de ses concurrentes.

La McLaren MP4-24 est d'ailleurs la seule monoplace à tourner régulièrement avec un aileron 2008, et ce, malgré le fait qu'elle a déjà testé deux ailerons 2009, probablement sans succès.

Hier, un problème à la suspension arrière a fait manquer à Lewis Hamilton une bonne partie de la matinée alors que les conditions de piste étaient les meilleures. Mais la MP4-24 a rejoint son stand avec le train arrière en feu, ce que l'équipe ne veut pas confirmer.

D'après le journal allemand Bild, la McLaren MP4-24 a un problème de surchauffe, mais Lewis Hamilton reste évasif à ce sujet.
"Nous verrons bien lorsque nous serons arrivés au moment de disputer la première course."

Lewis Hamilton est encore en piste aujourd'hui à Jerez, mais malheureusement pour lui et son équipe, la pluie est de retour. La MP4-24 était toujours dotée d'un aileron 2008...

Plusieurs signes alarmants nous font penser que cela ne se passe pas très bien chez McLaren. La nouvelle MP4-24 a en effet longtemps roulé avec un aileron 2008 et ses chronos avec un aileron 2009 ne sont guère encourageants...

En outre, McLaren utilise souvent ce fameux fluide vert qui sert à visualiser l'écoulement de l'air sur différentes parties de la voiture. Toutefois, les commentaires alarmants en provenance de Woking sont très rares, pour ne pas dire inexistants.

Norbert Haug, vice-président de Mercedes Motorsport, s'est enfin décidé à briser ce tabou. "Il est sûr que nous ne sommes pas là où nous voudrions être" avoue Haug, dans les colonnes du Bild.

Si McLaren ne résout pas ses problèmes avant Melbourne, l'interdiction des essais privés jusqu'à la fin de la saison ne lui facilitera pas la tâche.
"L'interdiction des essais privés compliquera nos développements pendant la saison, mais cela ne les rendra pas impossibles" précise Haug.

Kimi Raikkonen, ancien pilote de l'équipe McLaren, reste cependant prudent dans son analyse de la situation. "Je ne sais pas s'ils ont des problèmes et ce qu'ils font au juste. Il est plus facile d'attendre deux semaines et voir la hiérarchie se dessiner à Melbourne. l'équipe McLaren est certainement moins rapide que lors des hivers précédents, mais cela ne veut pas dire qu'elle ne sera pas rapide lors de la première course."

Daniel THYS
© CAPSIS International

Il parait qu'ils ont même testé des solutions type monaco

Mais voilà, c'était aujourd'hui que McLaren Mercedes allait dévoiler son jeu et les capacités de sa MP4-24, en utilisant un nouveau diffuseur arrière, étrangement proche de celui de Brawn GP.

Lewis Hamilton pense que McLaren n’a pas le niveau pour terminer dans les huit premières places à Melbourne. Il espère que son équipe va rapidement régler ses problèmes.

Les essais de la MP4-24 ont été très décevants, avec des chronos loin des meilleurs. McLaren a affiché des objectifs très modestes avant de se rendre en Austalie et Lewis Hamilton pense qu’il aura du mal à entrer dans les points.

« Je pense que si nous sommes optimistes, nous pourrons marquer un point » a lâché le champion du monde au site web du magazine Autosport, dans le paddock de Melbourne. « Mais je n’y crois pas vraiment. »

« Il faut rester optimiste et tout peux arriver donc nous pouvons marquer quelques points. L’an dernier, seulement sept voitures ont terminé la course, donc tout est possible. Mais en ce qui concerne notre véritable rythme, je ne pense pas que nous sommes assez rapides. Nous verrons demain. »

Hamilton reste persuadé que McLaren peut résoudre le problème en cours de saison : « Il y a beaucoup de gens intelligents et talentueux et nous avons vu quel est le problème, même si c’est un peu tard, maintenant ils travaillent autant que possible pour le régler et améliorer la voiture » explique -t-il. « C’est une équipe très, très forte et si personne ne peut le faire, nous pouvons. Je l’espère ! »
Vincent Lalanne-Sicaud